O papel do artista em residência

No Queens Museum, eles se preparam para um show. É uma tarde de segunda-feira no início da primavera, e telas de vários tamanhos estão alinhadas ao longo da parede de 14 pés de altura da Galeria 6, um dos seis espaços de exibição do museu, no prédio da cidade de Nova York que foi construído para a Exposição Mundial de 1939. Justo.

Um grupo de curadores e voluntários se reúne em torno de um iPad em uma mesa de trabalho. Eles estão examinando o layout do espaço de 1.144 pés quadrados e uma galeria adjacente de tamanho semelhante, discutindo a melhor forma de exibir as obras de Aliza Nisenbaum – que por acaso está por perto, sorrindo enquanto observa a exposição se formando.

“É a minha primeira exposição individual em Nova York”, disse ela. “Estou tão animado.”

Embora Nisenbaum seja uma artista talentosa – seus trabalhos foram exibidos na Tate Liverpool e no Minneapolis Institute of Art, entre outros – esta é uma mostra que, em outras instituições, talvez nunca tivesse acontecido.

A Sra. Nisenbaum, nativa do México que agora mora em Nova York, é uma artista residente no Queens Museum. Seu show, programado para 10 de setembro, representa o culminar de dois anos de trabalho durante sua residência, que por sua vez cresceu a partir de seu envolvimento de uma década com Corona, o bairro de Queens.

Intitulada “Queens, Lindo y Querido” (Belas e Amadas), a mostra apresenta as exuberantes e coloridas pinturas de Nisenbaum de moradores de Corona, muitos deles do México e da América Central, que ela conheceu em 2012, quando começou a se voluntariar para uma organização local de ajuda ao imigrante, ensinando história da arte e aulas de inglês.

A mostra também é um exemplo de como o conceito de artista residente está mudando – a começar pelo fato de que, na maioria dos museus, a honra de uma exposição individual não é normalmente concedida a um artista residente.

“Para os museus, que tendem a ser relativamente conservadores, isso pode ter parecido arriscado no passado”, disse Mary Ceruti, diretora executiva do Walker Art Center em Minneapolis.

Isso está mudando, no entanto, à medida que museus e outras instituições artísticas tentam estabelecer relações mais próximas com as comunidades que os cercam.

“Acho que todos estamos criando espaços mais acolhedores e menos intimidadores”, disse Susan Hapgood, diretora executiva do International Studio & Curatorial Program, um programa internacional de residência artística com sede no Brooklyn. “Estamos tentando tornar a experiência de visualização mais transparente e acessível. Os programas de residência podem fazer isso bem, colocando o artista em contato mais próximo com o público que a instituição atende.”

Tradicionalmente, uma residência seria uma espécie de santuário artístico para indivíduos criativos. A ideia, dizem alguns historiadores, remonta ao Renascimento. A partir de 1400, Cosimo de’ Medici, o patriarca da poderosa família de comerciantes conhecida por seu patrocínio às artes, convidou artistas e filósofos para sua villa para passar o tempo pensando, criando e conduzindo pesquisas sem pressões externas.

Uma motivação semelhante estava por trás das colônias de artistas nos Estados Unidos e na Grã-Bretanha no final do século XIX e início do século XX. Muitos desses programas de residência foram em áreas rurais, estimulados pela ideia de que os artistas precisavam fugir do mundo industrializado.

Nos últimos anos, o conceito de residência mudou mais uma vez. Muitos dos museus, universidades e outras instituições que oferecem programas não estão convidando os artistas a fugir da sociedade, mas sim a se envolver com ela.

“Na minha opinião, o conceito mais importante para um programa de residência artística é a interação do artista visitante com a comunidade”, disse Nancy Campbell, professora emérita do Mount Holyoke College e fundadora do Printmaking Workshop da faculdade, uma residência programa. “O contacto pessoal, a interação do artista visitante com a comunidade, seja ela um museu ou uma universidade, é a chave.”

Ela reconhece que nem todos os artistas farão seu melhor trabalho nesse cenário. “Alguns prosperam com a maior interação”, diz ela. “Outros preferem o estúdio isolado, pessoal e silencioso.”

Enquanto alguns podem optar por perseguir sua musa em reclusão bucólica, a maioria dos artistas reconhece a importância da interação para suas carreiras.

Amanda Lee, professora assistente do Departamento de Arte e Design da Universidade Estadual de Utah, disse que os programas de residência são importantes porque “oferecem ao artista novas audiências e oportunidades para realizar pesquisas ou trabalhos físicos, que levam a uma prática artística saudável. .”

Como qualquer outra pessoa, os artistas precisam ganhar a vida. A esse respeito, disse o professor Lee – também um artista multimídia, cujo trabalho foi exibido em proeminentes galerias da Costa Oeste – os programas de residência podem oferecer “uma tábua de salvação” em todas as fases da carreira de um artista. Artistas emergentes ou jovens podem obter orientação de uma equipe curadora sênior; aqueles com responsabilidades parentais podem obter apoio com cuidados infantis.

Duração, estipêndios e acomodações para programas de residência variam muito. A professora Lee disse que fez residências que duram uma semana. A Sra. Nisenbaum é residente do Queens Museum há dois anos. Ela também recebeu um espaço de estúdio e uma bolsa.

Na Art Gallery of Ontario, em Toronto, cada artista recebe uma bolsa de US$ 10.000 (cerca de US$ 7.500 na moeda americana), mais US$ 3.000 para cobrir despesas, para uma residência com duração de seis a 10 semanas. Esses termos não são esculpidos em pedra, no entanto.

“Somos superflexíveis”, disse Stephan Jost, diretor e executivo-chefe da galeria. “Uma residência é fundamentalmente uma relação entre a instituição e o artista e a comunidade. Não queremos que o artista se preocupe com suas contas. Em vez disso, queremos que eles se envolvam no processo criativo e ajudem a atender esse público”.

Jost, que também é o segundo vice-presidente e secretário da Associação de Diretores de Museus de Arte, disse acreditar que as instituições precisam administrar suas expectativas com os residentes. “Você tem que estar aberto”, disse ele. “Às vezes a residência resulta em uma grande aquisição, publicação ou exposição. Às vezes, resulta em uma ideia que pode levar 10 anos para se concretizar.”

Não apenas os resultados do tempo de residência de um artista mudam, mas também os próprios residentes.

Caso em questão: Eric Elshtain, que muitas vezes pode ser encontrado no salão principal do Field Museum of Natural History em Chicago, sentado atrás de sua máquina de escrever Smith-Corona de 1943 ao lado de uma placa que diz “Pergunte-me o que estou escrevendo .”

Elshtain é o poeta residente do Field, cargo que propôs ao museu em 2017.

“Acabei de chegar com uma ideia bastante vagamente estruturada”, disse ele. “Basicamente, eu disse: ‘Estarei em público interagindo com os visitantes, trabalharei em minha própria poesia, facilitarei concursos de poesia e organizarei workshops.’ The Field disse: ‘Faça o que você gostaria de fazer e nós o apoiaremos.’”

O Sr. Elshtain não recebe um estipêndio, mas consegue espaço para escritório e acesso ilimitado à coleção do museu, além de receber financiamento da Poetry Foundation.

Sua residência produziu resultados tangíveis: além de organizar um workshop trimestral, nove dos cerca de 150 poemas que ele escreveu durante sua residência aberta estão agora expostos no museu, ao lado dos objetos e exposições que os inspiraram.

Recentemente, o Metropolitan Museum of Art anunciou uma nova residência artística africana para sua Ala Michael C. Rockefeller. Eileen Musundi, chefe de exposições dos Museus Nacionais do Quênia, foi nomeada para a residência de quatro meses. O objetivo não é que a Sra. Musundi crie arte; ela é a curadora. Uma declaração do museu disse que ela desenvolverá uma proposta “para uma exposição itinerante de obras da coleção do Met para Nairóbi, além de desenvolver e liderar um programa de educação pública”.

Da mesma forma, o programa de residência no Fabric Workshop and Museum na Filadélfia expandiu-se nos últimos anos além dos artistas têxteis para incluir escultores, pintores, músicos, cineastas – até mesmo um artista de cabaré. Os oito residentes da oficina trabalham em estreita colaboração com a equipe sênior em suas ideias.

“É uma estrutura ágil para que possamos fazer o que for necessário para o projeto e o processo”, disse DJ Hellerman, curador-chefe do museu. “Não precisamos necessariamente pensar em uma exposição como o resultado final.”

No Queens Museum, a exposição individual da Sra. Nisenbaum é de fato o resultado final de seu tempo com a instituição e em Corona. Talvez seu trabalho mais conhecido seja “The Ones Who Make It Run”, uma pintura de 16 funcionários do aeroporto que ela concluiu em 2022. Ele será adaptado em um mural de mosaico no Delta Terminal C no Aeroporto La Guardia este ano.

A Sra. Nisenbaum também ministrou aulas de arte para iniciantes, que evoluíram para uma master class para vários residentes locais promissores. Ela queria mostrar esses talentos como parte de sua exposição, então 28 pinturas de seus alunos serão apresentadas nas galerias do museu ao lado dela. “Eu sempre quis fazer algo assim”, disse ela.

Questionada sobre seu tempo como artista residente no museu, ela sorriu e olhou para a galeria, com suas pinturas prontas para serem instaladas: “Adorei! Todos os tipos de novas ideias surgiram a partir dele.”