Tesla Roadster

O Tesla Roadster foi um carro elétrico do tipo desportivo, o pioneiro produzido pela Tesla Motors, tendo sua produção descontinuada no final de 2011. O carro pode andar 350 km num único carregamento das suas baterias e acelera de 0–100 km/h em 3,9 segundos. O consumo energético do carro é de 133 W·h/km (4.7 mi/kW·h).

O carro foi oficialmente revelado ao público em 19 de julho de 2006 em Santa Monica, Califórnia, num evento para apenas 350 pessoas convidadas no Barker Hangar no Aeroporto de Santa Monica.

O Roadster foi desenvolvido com a ajuda dos carros Lotus. A Lotus forneceu a tecnologia do desenvolvimento do chassis básico do seu Lotus Elise, com o qual os engenheiros da Tesla desenharam um novo chassis. Os desenhistas da Tesla escolheram construir o corpo dos painéis usando fibra de carbono para diminuir o peso; esta escolha faz do Roadster um dos carros mais baratos feitos completamente em fibra de carbono. O carro foi montado na fábrica da Lotus em Hethel, Inglaterra com alguns componentes fornecidos para a fábrica pela Tesla.

O Roadster compartilha menos de 10% dos seus componentes com o Lotus Elise; os componentes compartilhados estão confinados ao pára-brisa, air bags, pneus, algumas peças do painel, e componentes da suspensão. A montagem das peças acontecem em vários lugares do mundo.

A fábrica da Tesla Motor’s na ilha Formosa constrói os motores e os sistemas de armazenamento de energia (ESS) que foram inicialmente construídos na Tailândia durante o desenvolvimento, mas depois foi mudado para São Carlos, na Califórnia após o início da produção. Os chassis são construídos na Noruega. A SOTIRA, em St. Meloir & Pouancé France, cria os painéis de fibra de carbono em RTM. Os freios do Roadster são feitos pela Siemens, na Alemanha e os testes de segurança também são elaborados pela Siemens.

O motor AC (Corrente Alternada) e a tecnologia drivetrain são mais avançadas que outras versões usadas no GM EV1 e o AC Propulsion tzero. A Tesla Motors fez um pedido da patente de recarregamento redutivo de propulsão AC que combina integração dos eletrônicos com o inversor, assim, reduzindo massa, complexidade e custo. A Tesla Motors desenhou então e construiu o seu próprio “power electronics”, o motor, e outros componentes “drivetrain” que incorporaram esta tecnologia licenciada de propulsão AC.

Muitos protótipos do Tesla Roadster foram produzidos de 2004 até 2007. Estudos iniciais foram feitos em dois veículos teste. Dez protótipos de “Engineefring” (EP1 thru EP10) foram então construídos e testados no final de 2006 e começo de 2007, quando foram iniciadas muitas mudanças menores. A Tesla então produziu dezessete protótipos de validação (VP1 até VP17) que foram entregues no começo de Março de 2007. Estas revisões finais foram de resistência e batida testados numa preparação para produção em série.

A entrega da produção foi originalmente planejada para Outubro de 2007 e então mudaram para Setembro de 2007, até o primeiro trimestre de 2008. A produção em série do carro começou em 17 de Março de 2008 depois de dois anos de protótipos e testes. Entretanto, o primeiro Roadster da produção , chamado de “P1”, foi entregue ao presidente da Tesla Motors’, Elon Musk, em 1 de Fevereiro de 2008.

Durante os dois primeiros meses de produção, Tesla produziu um total de três Roadsters (P3/VINF002, P4/VINF004 e P5/VINF005). Os carros de produção P1 e P2 foram construídos antes do começo da produção regular da série, que começou em 1º de março de 2008.

A Tesla Motors anunciou em março de 2009 que a produção mensal tinha alcançado pela primeira vez os três dígitos, tendo sido produzidos 104 Roadsters. Até ao início de Abril de 2009 tinham sido entregues 320 Roadsters a clientes.

No final do ano de 2011 a Tesla Motors anunciou o fim da produção do esportivo. Ao todo, foram montados 2.600 unidades do Tesla Roadster, após 5 anos de fabricação. As últimas 15 unidades do carro foram fabricados na versão Final Edition.

VIAGEM PRO ESPAÇO
O Tesla Roadster do dono da companhia, Elon Musk, serviu como carga de teste para o voo de teste do Falcon Heavy no dia 6 de Fevereiro de 2018.

O carro foi permanentemente montado no foguete numa posição inclinada acima do adaptador de carga, com o objetivo de balancear a distribuição de massa. Estruturas tubulares foram adicionadas para montar as câmeras frontais e traseiras.

Posicionado no assento do motorista está o “Starman”, um manequim em tamanho real colocado num traje espacial da SpaceX. Foi colocado com a mão direita no voltante e o cotovelo esquerdo descansando na janela. O manequim foi batizado pela música “Starman” de David Bowie e o sistema de som do carro foi preparado antes do lançamento para ficar num loop contínuo da música “Space Oddity” do Bowie.

Esse carro era anteriormente usado para Musk ir trabalhar, e se tornou o primeiro carro de consumidor enviado ao espaço.

Junto com o segundo estágio do foguete, o carro se juntou na lista de objetos em órbita heliocêntrica. O impulso do segundo estágio deu uma combinação de velocidade o suficiente para escapar da gravidade da Terra e entrar numa órbita elíptica ao redor do Sol que cruza a órbita de Marte.

A órbita alcança a distância máxima do Sol em seu afélio de 1.66 unidades astronômicas (ua). Durante a porção inicial da viagem, a combinação fez uma transmissão ao vivo de volta para a Terra por quase quatro horas.

A escolha de enviar esse carro como uma carga de teste foi interpretada como um marketing para a Tesla, mas também se questionou se era um objeto artístico, ou uma contribuição com o lixo espacial.